吴三桂投降清朝

随着形势的不断发展，清军也加紧了筹划，准备对明朝的进一步进攻。当时李自成领导的农民起义军已经兵临城下，京师告急，吴三桂接到诏书，不得已放弃了对宁远的坚守，率兵去解围，此时多尔衮得知这一消息，也发布了军队的动员令，大举进伐明朝。

松锦之战中，吴三桂大败而逃，被降了三级，但仍然坚守宁远，但吴三桂吸收了以前的教训，重整军队，在多次大战中屡立战功，对于当时的明朝来说吴三桂是一位不可多得的将才，当时崇祯皇帝加封吴三桂为平西伯，命他放弃宁远率兵支援京师，当吴三桂到达丰润时，得知李自成领导的农民军已经攻陷北京，于是不再向北京进发了。

这时的吴三桂处境并不太好，前有李自成的农民军，后有清军，一步走错，将无退路可言，清军也曾多次劝吴三桂降清，但吴三桂并不愿意，他亲自领略了李自成军队的骁勇善战，而且还送了很多的粮饷，银两，于是吴三桂效仿了他的父亲吴襄的做法，投降了李自成的农民军，事情发展到了这一地步，似乎是一个完美的结局，但实际情况并非如此。

吴三桂的父亲已经投降了李自成的农民军，但不曾想到的是，尽被农民军殴打和勒索，而且农民军将领刘宗敏霸占了吴三桂的爱妾陈圆圆，吴三桂非常气愤，决心于农民军决一死战，但深知此时自己力量小无法于农民军抗衡，但很快想到了和清兵联手。

而此时李自成已经亲率大军前来征讨吴三桂，并逼近山海关地区，原来李自成在得知吴三桂背叛一事后，率兵6万亲自征讨，到达山海关，立即下令与吴三桂展开激战。

多尔衮在接见了吴三桂派来的使者后，便指挥大军日夜兼程，直达山海关，到达山海关后，清吴双方约定：清军帮吴三桂打败李自成的农民军，黄河以北归清封吴三桂为王，黄河以南归明，立崇祯太子（或诸王）于南京，这样约定至少让吴三桂得到了一点面子，更主要的是让多尔衮实现了世代以来的渴望，进入山海关，为入主中原打开了门户。

此时的多尔衮用了瞒天过海的一计，顺利了进入了北京城，同时也颁行了许多拉拢人心的措施，正是由于多尔衮颁行的这些政策大有成效，不久便稳定了黄河以北，山西以东地区的局势。

同年九月，福临从沈阳迁都北京，十月一日在众人的陪同下于天坛祭天大典，下诏“定鼎燕京”入主清王朝宣告成立。